Vergiss abscheuliche Mutanten und radioaktives Ödland – Far Cry New Dawn’s Sicht auf die Apokalypse ist eine schöne Rückkehr zur Natur.
Wir haben das Ende der Welt unzählige Male in Videospielen gesehen, meistens in Form einer Art nuklearer Apokalypse oder ähnlichem. Ob in Fallout, Metro oder einer Reihe anderer Titel, das Ergebnis ist in der Regel das gleiche – eine verwüstete, braune, bedrückende Welt voller schrecklicher Kreaturen, die durch den radioaktiven Niederschlag zum Leben erweckt wurden.
Wird es nicht nach einer Weile etwas langweilig? Bekommen wir nicht einen Apokalypse Burnout? Haben wir die Einöden nicht alle gesehen? Diese Fragen trieben den Kreativdirektor Jean-Sébastien Decant bei der Entwicklung von Far Cry: New Dawn an, der eigenständigen Fortsetzung des letztjährigen Open-World-Epos Far Cry 5.
„Das postapokalyptische Genre im Allgemeinen ist sehr überfüllt, und diese Bilder wurden im Gehirn der Menschen durch Filme, Fernsehsendungen, Spiele geschaffen“, sagt Decant. „Die erste Herausforderung bei der Gründung von New Dawn war: „Wie schaffen wir unseren eigenen Raum? Wir ließen uns nicht allzu sehr von diesen anderen [Apokalypsen] beeinflussen – wir blickten zurück auf das, was in der Welt von Far Cry 5 geschah und versuchten zu modellieren, was in 20 Jahren die Zukunft sein könnte.“
Beim Abschluss von Far Cry 5 ist ein mögliches Ende ein nuklearer Angriff. New Dawn greift 17 Jahre später auf, wo nur wenige Überlebende ihr Leben wieder aufbauen. Das Auffälligste, was Spieler feststellen, ist, dass die Welt nicht aus unterirdischen Bunkern in eine zerstörte Höllenlandschaft auftaucht, sondern in Abwesenheit der Menschheit gedeiht. Das Land ist grün und die Tierwelt ist reichlich vorhanden – ein weites Vergnügen, wenn man so will, vom üblichen Ende der Welt entfernt.
„Das erste, was uns klar wurde, war, dass in einer Welt, die drastisch zerstört worden wäre, mit viel weniger menschlicher Präsenz, die Natur die Oberhand gewinnen würde“, sagt Decant. „Wir kamen an einen Ort, der super üppig und voller Tiere wäre, sehr einladend und schön. Das war der Ausgangspunkt für unseren Ansatz.“
Natürlich könnte das Herumlaufen um einen erneuerten Eden kein sehr interessantes Spiel sein. Glücklicherweise wird diese neue Welt von den Highwaymen terrorisiert, einer Bande von Marodern, angeführt von den sadistischen Schwestern Mickey und Lou, Far Cry’s ersten großen weiblichen Schurken. Sie nehmen Ressourcen für sich in Anspruch und zielen auf die aufblühende Gemeinschaft des Wohlstands ab und ziehen dich – Spieler übernehmen die Rolle eines Leutnants, der für Thomas Rush arbeitet, eine wichtige Figur, die die Überreste der USA reist und versucht, die Gesellschaft wieder aufzubauen – in den Konflikt zum Schutz der Stadt.
Seit Far Cry 3 von den bedrohlichen Vaas angeführt wurde, stehen die Bösewichte im Mittelpunkt der Serie. Da der Spielercharakter in der Regel vom Benutzer erstellt und fast immer unsichtbar ist, dienen die Schurken als de facto Hauptfiguren jeder Serie. Die Zwillinge – wie sie in New Dawn bekannt sind – sind aber nicht nur symbolische weibliche Charaktere; Decant sagt, sie bieten neue Möglichkeiten des Geschichtenerzählens.
„Seit einer Weile hatten wir diese Einzelmomente mit bösen Jungs in Far Cry, also änderten wir die Formel und schufen etwas, das ein wenig unerwartet sein könnte“, sagt er. „Mit zwei Charakteren zu tun zu haben, ist eine völlig andere Welt. Sie zu Schwestern zu machen, ist auch deshalb super interessant, weil es eine Vertrautheit zwischen den Geschwistern gibt, und in den Momenten mit ihnen ist es, als würde man in ihre Welt schauen. Das waren alles interessante Kleinigkeiten, die ich erkunden wollte.“
Mechanisch gesehen weicht Far Cry: New Dawn nicht allzu weit von der Formel ab, die frühere Einträge in der Serie so erfolgreich gemacht hat. Auf den ersten Blick mag es nur ein weiteres Open-World-Abenteuer erscheinen – zumal der Großteil der Handlung immer noch in der Umgebung von Far Cry 5 in Hope County, Montana, stattfindet – aber es gibt weit mehr als nur eine ästhetische Veränderung der Karte.
Die Erforschung hat jetzt mehr Gefahren; trotz des Wiederauflebens der Natur ist dies immer noch eine Welt, die sich vom Atomkonflikt erholt, und einige Gebiete sind durch radioaktive Niederschläge beeinträchtigt. Wenn du ohne Schutzkleidung zu weit in diese hineingehst, wirst du die Folgen zu spüren bekommen, was dich zwingt, deine Reiserouten etwas nachdenklicher zu planen. Es gibt jetzt auch mehr Möglichkeiten, provisorische Waffen herzustellen, und alle Außenposten, die du befreist, müssen ständig verteidigt werden oder werden von Straßenräubern zurückerobert. Sowohl der Spielercharakter als auch die Feinde – sowie die Waffen und Ausrüstung, die sie verwenden – haben RPG-ähnliche Ränge, um die Gesamtkraft anzuzeigen.
Eine große Veränderung ist die Einführung von Expeditionen – eigenständige Missionen, die dich aus Prosperity and Hope County herausführen. Diese geben nicht nur kleine Momentaufnahmen davon, wie andere Teile der Welt auf den Bombenabwurf reagiert haben, sie dienen auch als Dungeonüberfälle einer Art und Weise, mit besonderen Herausforderungen, die es zu bewältigen gilt, um seltene Beute zu finden. Einmal freigeschaltet – du musst eine frühe Mission erfüllen, um einen Hubschrauber zu reparieren und zu betanken – können diese an jedem Punkt der Weltkarte aufgerufen werden und sind perfekt für kürzere oder fokussiertere Kämpfe im Far Cry Gameplay.
„Die ganze Produktion war ein Balanceakt zwischen der Fortsetzung von Far Cry 5 und einem postapokalyptischen Far Cry„, sagt Decant. Mehrere Charaktere kehren aus dem fünften Spiel zurück, und neue werden als ihre Kinder vorgestellt (insbesondere Carmina Rye, deren Geburt du in einer der Missionen von Far Cry 5 überbracht hast). Der ruchlose Joseph Seed und sein Kult, der Hope County quälte, haben immer noch Machenschaften in dieser neuen Welt.
Doch während zurückkehrende Spieler zweifellos mehr von New Dawn bekommen, nuancierte Plotpunkte verstehen und die zurückkehrenden Figuren erkennen, steht dieses Spiel mehr als nur für sich. Der Fokus auf neue Bösewichte und den Aufbau einer neuen Gesellschaft in einer Welt voller Leben und letztlich Hoffnung ist das Ziel, nicht nur für Far Cry, sondern für postapokalyptische Spiele insgesamt etwas Neues zu schaffen: eine Welt, für die es sich lohnt zu kämpfen.